フリーターと就職事情

フリーターという言葉が使われ始めた1980年代後半は、日本の経済が好調だった時期でした。24時間営業のコンビニチェーンの急増や、建設ラッシュに伴う建設業界の人手不足によって、夜間勤務や肉体労働に従事する事のできるフリーの労働力が求められていました。就職先には困らなかったために、生活の安定より自己実現を優先してアルバイト生活を送っても、問題なく生計を立てることが可能だったのです。その後にバブル経済期が終了し、景気の低迷期に入るとアルバイトは一層使われるようになりました。企業の業績が悪化したため、正社員を採らずアルバイトを活用するようになたからです。就職活動がうまくいかずに正社員の口が見つからない若者が出現したのは、業績が急落した企業が新規採用を大きく減らしたためでした。そのため、正社員を希望していた人でもアルバイトや派遣の仕事につかなければならない状態になっています。1991年に厚生労働省が行った調査の中では、国内には約60万人余のフリーターがいました。しかし、それから12年後の2003年、フリーター総人口は約3.5倍の217万人です。フリーターの総人口が急増した事は、企業側の要因が大きな影響を及ぼしています。正社員を新しく採用せず、パートや派遣を用いて人件費を削りながら労働力を確保することが、経済情勢悪化への企業側の対応でした。正社員についても、新卒よりも訓練する必要が無く、即戦力となる中途採用を増やす動きもありました。力を入れて就職活動に打ち込んでいても、正社員になれない人が増えているのは、求人側の採用スタイルが時代と共に変わってきていることが原因といえます。